Faune Située au centre de l’archipel des Antilles, la Dominique s’élève à 1524m d’altitude au-dessus du niveau de la mer et on y trouve huit types de végétation différents. Le relief privilégié de l'île a permis la conservation de différentes espèces. 175 espèces d'oiseaux ont été recensées. L'oiseau le plus typique est le perroquet Sisserou ou perroquet impérial au plumage multicolore. C'est d'ailleurs lui qui apparaît sur le drapeau du pays. On peut difficilement l'apercevoir lors de randonnées en pleine forêt vierge vers le morne Diablotin. Autre perroquet, le perroquet à cou rouge ou Jaco est une espèce menacée et protégée. Au cours d'une randonnée, vous entendrez peut-être le Mountain Whistler («siffleur des montagnes ») qui vous fera quelques mélodies, ou le colibri madère. Dans les rivières ont peu trouver de superbes et délicieuses écrevisses. L’agouti est un petit rongeur présent dans tous les endroits calmes. Il est lui aussi cuisiné. Les tortues de mer Dans la nuit, les tortues de mer, une des créatures les plus anciennes du monde marin, se traînent sur la plage de Rosalie pour accomplir leurs fascinant rituels de nidification. Elles viennent pondre entre mars et octobre chaque année. Quatre espèces différentes viennent sur les côtes de la Dominique pour pondre : le Caret, la tortue Hawksbill, la tortue Green Sea, et l’énorme tortue Leatherback. Observer une tortue de 1 000 livres pendant la ponte est vraiment un spectacle inouï et c’est justement ce que la Dominique peut vous offrir. L’observation n’est autorisée que sous de strictes règles de sécurité et de protection. L’organisation « The Rosalie Sea Turtle Initiative » (RoSTI) qui surveille quotidiennement les nids sur la plage, veille au respect de ces dernières. Observation des baleines et des dauphins La mer des Caraïbes est l'un des derniers repaires au monde de baleines et donc le lieu idéal pour le whale watching. Les côtes de la Dominique, au même titre que celles des Açores, sont particulièrement appréciées de ces grands cétacés. Souvent elles viennent mettre leurs bébés au monde dans le coin. Les eaux sont calmes et assez profondes. Le temps d'une demi journée, allez les observer à bord d'embarcations avec sonar et hydrophone. La période propice s'étend de novembre à fin mars. Il faut un ciel dégagé, une mer d'huile et un vent calme. Là le succès d’observation est de 90%. Cette activité a pris beaucoup d’ampleur depuis ces 15 dernières années. La Dominique a le plus grand nombre de cétacés qui vivent dans la région. Les baleines Humpbacks, False Killer, Minke et Orcas sont parfois observées ainsi que plusieurs espèces de dauphins. Mais ce sont les cachalots qui éclipsent les autres dans les eaux de la Dominique à 900m de profondeur. Les autorités Dominiquaises viennent d’adhérer au concept de préservation, séduites par les actions de CARIBwhale. Cette association, crée en 2000, veut promouvoir une éducation des touristes avec des observations respectueuses et éducatives. La Dominique va-t-elle intégrer le projet de sanctuaire initié par la Guadeloupe et la Martinique ? Flore La Dominique compte plus de 1000 espèces de fleurs dont 20% de fougères. Il est recensé 74 espèces d’orchidées et de nombreuses plantes qui vivent exclusivement dans cette île. Nous pouvons comprendre les précautions prises lors de l’apport de denrées périssables. Shopping Plusieurs boutiques de marque qui vous offrent des produits détaxés, des articles de luxe, des parfums, des bijoux, des spiritueux, du tabac, et de la porcelaine détaxés. Dans d’autres magasins, il vous est proposé un grand choix de souvenirs, la plupart faits à la main par nos artisans. Les plus célèbres articles de fabrication locale sont les nattes tressées fabriquées par les Indiens Caraïbes avec le roseau larouma, mais les T-shirts peints à la main, les poteries et les sculptures sur bois sont autant de merveilleux cadeaux à ramener. Les devises ne posent pas de problème car les commerçants acceptent les dollars américains, les livres Sterling et les Euros. Les magasins sont ouverts de 8 h à 13 h, et de 14 h à 16 h, du lundi au vendredi. Mariage sur l’île Le futur couple doit se trouver sur l’île deux jours avant de remplir les formulaires de demande. Vous devrez présenter la preuve de votre citoyenneté (passeport et extrait de naissance) , la preuve du divorce si besoin est, la copie du certificat de décès du conjoint pour les veufs. Un droit de licence de 112 US$ doit être payé au moment de la remise des documents demandés. Transports dans l’île Le réseau routier est en assez bon état sur toute l'île. Vous trouverez néanmoins des nids-de-poule et des tronçons effondrés, notamment le long des côtes. Vous pouvez cependant parcourir la Dominique de long en large. Les Dominicais, comme les Anglais, roulent à gauche. Cela demande juste un peu plus de vigilance. Pour louer une voiture, il faut posséder le permis de conduire local qui vous coûtera 12 US$ ou 30EC$. Pour l'obtenir (auprès du service de l'immigration à l'aéroport ou du Traffic Department, à Roseau), il faut avoir 25 ans, être titulaire d'un permis de conduire valide et justifier de plus de deux ans de conduite. Enfin, pour les petits budgets, il reste l'auto-stop, très pratiqué sur l'île. Il existe des prix fixes pour les bus et taxis collectifs, disponibles notamment à l'office du tourisme de Roseau. Les taxis sont notamment reconnaissables aux lettres H, HA ou HB précédant leurs numéros d'immatriculation. On peut les prendre à l'aéroport. Environ 15 à 20 fois plus cher que le bus. Les tarifs sont annoncés en US$ ou en euros. Canefield Airport à 10 minutes de Roseau, et Melville Hall Airport, tout au nord de l'île, à environ 1 h 15 de la capitale, il vous en coûtera 25 US$. Vous payerez 40 US$ pour aller de Melville Hall à Roseau. Les tarifs sont fixes. Compter 100 euros pour une journée avec chauffeur. Les bus sont la solution la plus économique. Ils circulent à intervalles plus ou moins réguliers toute la journée entre Roseau, Canefield et Scotts Head. Plus on monte vers le nord, plus ils se font rares. Attention, très peu de lignes fonctionnent le dimanche. Ce sont des petits bus d'une quinzaine de places qui circulent sur les grands axes de l'île. Ils roulent à fond la caisse, musique plein pot. Là, c'est vraiment typique. Ils sont très fréquents sur la côte ouest, plus rares dans le nord et l'est de l'île. Comme ils sont gérés par des particuliers, il faut attendre que le bus soit complet pour partir. À l'aéroport de Canefield, on peut prendre un minibus, c'est un peu plus loin mais un peu moins cher que le taxi. Pensez qu’il est normal de payer double si votre grosse valise prend la place d’une personne. Points de départ des bus à Roseau Vers le sud, à côté du vieux marché ; vers l'est, à partir de Queen Mary's Street ; vers le nord et le nord-est (Coulibistrie, Portsmouth, Marigot, Calibishie et le Territoire caraïbe), à l'angle de River Street et de Great George Street. Les prix sont toujours très bas : 5 EC$ pour Roseau Salisbury par exemple. Bien se renseigner sur le bon bus : si vous arrêtez entre deux villages prenez celui qui va au village le plus loin, sinon vous ferez un bout de route à pied. Vous pouvez louer une voiture. Pour les gros budgets, on conseille la location d’un petit 4x4, qui vous permettra d'aller dans les endroits les plus accidentés de l'île et dans des routes étroites. Antilles Dominica Eco Tours Ltd, propose des excursions avec guide qui vous enlèveront tout soucis pour un coût « groupe ».
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